”Våra tankar är som en flod – en ström av bilder, ord och känslor som ständigt rör sig genom medvetandet. Ibland syns vattnet lugnt och klart, ibland virvlar det i kaotiska forsar. Men oavsett hur strömmen rör sig, är det du själv som sitter vid flodens strand. Det är du som väljer var du vill kasta ditt ankare, vilka strömmar du vill följa och vilka du bara vill låta passera...”

Vetenskapen bekräftar denna förmåga. Genom neuroplasticitet – hjärnans anpassningsförmåga – formar vi våra egna tankemönster. Din hjärna är inte statisk; den förändras ständigt beroende på hur du använder den. Varje gång du aktivt styr dina tankar, stärker du de neurala kopplingarna som understödjer just det sättet att tänka. Det skulle kunna liknas vid att trampa upp nya stigar i en tät skog – ju oftare du följer dem, desto tydligare och lättare blir de att följa.

För dig liksom för mig och alla andra kan dina tankar ibland kännas som oinbjudna gäster – en oro som gör sig påmind, gömda minnen som tränger fram, eller självkritik som viskar lömskt i bakgrunden. Trots detta är vi aldrig maktlösa. Du har nämligen ditt medvetande…

Medvetandets största gåva är att den ger oss förmåga att själva kunna observera våra egna tankar, utan att bli deras fängslade slavar. När en tanke uppstår, har vi alltid valet att stanna upp och fråga oss själva – Tjänar den här tanken mig..? Är den sann..? Vill jag hålla fast vid den, eller låta den segla vidare..?

Denna förmåga kan tränas och utvecklas genom t.ex. meditation, en metod som lär dig att betrakta tankar utan att värdera dem. Forskning visar att regelbunden meditation stärker kopplingarna mellan hjärnans främre del – där rationella beslut fattas – och amygdala, där våra känslomässiga reaktioner uppstår. Ju starkare dessa kopplingar blir, desto lättare blir det att själv välja hur du vill förhålla dig till dina egna tankar.

Föreställ dig att du står i en stor sal fylld av målardukar. Varje duk representerar en tanke, ett potentiellt fokus. Vissa är ljusa, fyllda av glädje och inspiration. Andra är mörka, med skuggor av tvivel och rädsla. Du håller penseln i din hand. Och du väljer själv vilken duk du vill lägga din färg på, vilken bild du vill förstärka. Ingen annan kan göra detta åt dig. Det är bara du själv som bestämmer…

Att styra sina tankar handlar inte om att förneka verkligheten eller undvika svåra känslor. Det handlar om att förstå att du inte är dina tankar – du är den som tänker dem. När en oroande tanke dyker upp kan du faktiskt alltid välja att bemöta den med nyfikenhet, men också att inte fastna i den. Att aktivt välja att tänka på det som stärker dig – dina mål i livet, dina drömmar om något bättre, dina värderingar – kommer likaledes att hjälpa dig att forma en verklighet som speglar ditt inre ljus – det som just du brinner för.

Till syvende och sist är det just detta som gör dig till en fri varelse. Tankarna kommer och går, som moln på himlen, men DU är himlen. Du är den stilla, orubbliga närvaron bakom varje tanke. Och i den närvaron har du alltid valet – att tänka, styra och till och med att förändra. Det är en kraft ingen kan ta ifrån dig, en frihet som börjar och slutar med och inuti dig själv…

© Björn Solum